תפקידו של גליל הגלגל הוא להמיר קלט אנרגיה הידראולית מהגליל הראשי לאנרגיה מכנית, ובכך להפעיל את מערכת הבלמים. צילינדרים של גלגלי בלמים מגיעים בסוגי בוכנה-בודדת וכפולה-בוכנה. צילינדרי גלגל בלם בוכנה- בודדים משמשים בעיקר בבלמים כפולים-מובילים- נעליים-נגררות-, בעוד שלצילינדרים של גלגלי בלם בוכנה כפולים- יש יישומים רחבים יותר. ניתן להשתמש בהם בבלמי נעליים נגררות-מובילות, בלמים דו-כיווניים-מובילים- נעליים דו-כיווניות ובלמים בעלי אנרגיה דו-כיוונית-.
צילינדר גלגל הבלמים, המכונה גם צילינדר ראשי הידראולי, משמש כמקור הכוח למערכת בלימת השירות. כוח הבלימה מקורו בכוח הדוושה המופעל על ידי הנהג ומרמת הוואקום בסעפת היניקה של המנוע (סיוע בוואקום), כאשר ואקום הוא מקור הכוח העיקרי לצילינדר הראשי.
תפקוד צילינדר גלגל הבלמים - נהיגה
תפקידו העיקרי של הגליל הראשי הוא להמיר את הכוח המכני המופעל על ידי הנהג על דוושת הבלם ואת הכוח ממגבר הוואקום ללחץ הידראולי. נוזל בלמים בלחץ זה מועבר לאחר מכן דרך קווי הבלמים אל גליל הגלגל (גליל עבדים) בכל גלגל. לבסוף, בלם הגלגל ממיר את הלחץ ההידראולי הזה לכוח בלימת גלגל.
